Rakubioloog Yoshinori Ohsumi sai 2016. aasta detsembris Nobeli meditsiiniauhinna autofagia avastuse eest. Tema uuringute kohaselt on häiritud autofagia põhjuslikult seotud erinevate krooniliste haigustega. Alates soolestiku, närvi- ja veresoonkonna kroonilistest põletikulistest haigustest kuni hapniku transportimise takistamiseni rakku kuni mitokondriaalse funktsiooni häireteni on teada hävitavaid mõjusid, mis ulatuvad tagasi autofagia häiritud regulatsioonini. Paastumine ehk "kaloripiirang" või ka dieet ja sport koos tugeva süsivesikute vähendamisega viivad autofagia aktiveerumiseni ja seeläbi paljude krooniliste haiguste põhjusliku paranemiseni.